Англо-голландская Royal Dutch Shell Plc в понедельник объявила о приостановке буровых работ на арктическом шельфе — в Чукотском море, у берегов Аляски — как минимум до конца 2012 года из-за повреждения оборудования для обеспечения безопасности.

Как передает MarketWatch, наличие работоспособной системы защиты на случай аварии на месторождении (Arctic Containment System) является основным условием для получения разрешения властей США на глубоководное бурение — собственно нефте- и газоносных пластов.

Shell постарается завершить начальное бурение по максимуму до того, как у берегов Аляски станет лед, что, по прогнозам метеорологов, может произойти уже 24 сентября. После этого все работы будут свернуты до конца весны 2013 года, когда сойдет лед.

В ближайшие дни Shell начнет бурение разведочных скважин в море Бофорта, которое, как ожидается, останется свободным ото льда на месяц дольше, чем Чукотское.

Shell приступила к буровым работам в Чукотском море на плавучей установке Noble Discoverer 9 сентября, однако спустя 48 часов была вынуждена приостановить их в связи с угрозой скопления льда.

Инвестиции Shell в проект бурения первых за 20 лет скважин компании в арктических водах составляют около $4,5 млрд. Проект считается особо важным как для нефтяного концерна, так и для экономики Аляски, однако экологи опасаются, что решение Shell в области обеспечения безопасности является неудачным.

Экологи считают, что ни примененные Shell решения, ни требования властей США не учитывают в полной мере специфику региона, в частности, по словам директора Американской арктической программы Исследовательского центра Pew Мэрилин Хайман, не доказана эффективность технологии сбора разлитой нефти со льда.

Недовольство качеством приготовлений к началу добычи нефти на Аляске выражает и Счетная палата США (US Government Accountability Office, GAO), которая в феврале заявила, что одной из серьезных проблем может стать недостаток персонала и удаленность мест добычи.

Один из основных конкурентов Shell — компания BP Plc отказалась от планов бурения в море Бофорта из-за невозможности соблюдения более жестких экологических стандартов, введенных после аварии на платформе BP Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, при сохранении экономической целесообразности проекта.

По оценкам экспертов, запасы нефти на шельфе Чукотского моря и моря Бофорта составляют порядка 26,6 млрд баррелей, этого объема сырья хватило бы, чтобы обеспечить все потребности США в течение четырех лет.

Ukrаїнська Energетика