Солнечный беспилотник продержался в небе две недели

Самолет Zephyr британской компании QinetiQ поставил сегодня новый мировой рекорд: провел в небе без посадки более 14 дней, после чего успешно приземлился.

Zephyr — не вполне новая машина. Так уже в 2007 году эта модель пролетала без посадки 54 часа, а в 2008 году переписала свое достижение, остановив таймер на отметке 82 с лишним часа.

Но инженеры продолжали шлифовать конструкцию с углеволоконными крыльями (покрытыми фотоэлектрическими панелями не толще бумажного листа) и литиево- серными аккумуляторами (lithium sulfur battery) от компании Sion Power. Последние, очевидно, в течение дня запасают электричество на ночную часть полета.

Нынешняя итерация модели наполовину крупнее предшествующей версии. Размах крыльев новичка составляет 22,5 метра, а вес — 50 килограммов. Изменения затронули и форму хвостового оперения, и оборудование на борту.

Результат же таков: стартовавший 9 июля аппарат, приземлился сегодня, достигнув, как сообщает компания в пресс-релизе, удивительного показателя: 14 суток и 21 минута в воздухе, только на энергии солнечного света. И это рекордная длительность беспосадочного рейса для любого типа самолета.провел 

Британцы сообщают, что Zephyr успешно справился с перепадами температур на малой и большой высоте (от плюс 40 до минус 75 по Цельсию), а также с сильными ветрами. (Интересно, что всего несколько дней назад впервые в мире пилотируемый самолет на солнечных батареях провел в небе день, ночь и утро.) (фото QinetiQ).

В отличие от предыдущих полетов "Зефира", на нынешнем присутствовали представители международной авиационной федерации (FAI), так что в скором времени можно ожидать официальной регистрации рекорда. В ролике же ниже можно увидеть, как Zephyr взлетает, устремляясь навстречу мировому достижению.

MEMBRANA